|
Mark Twain mê kiếm tiền hơn viết lách
"Cha đẻ" của Tom Sawyer và Huckleberry Finn vốn nổi tiếng với những tiểu thuyết sinh động cùng những nhận định dí dỏm. Tuy nhiên, một cuốn sách mới lại cho rằng thứ khiến Mark Twain say mê hơn là việc buôn bán, đầu tư và các cách kiếm tiền.
Trong cuốn "Ignorance, Confidence and Filthy-Rich Friends", tác giả Peter Krass giúp độc giả tìm hiểu công việc kinh doanh của Mark Twain và kết luận nhà văn "luôn luôn bị thúc đẩy bởi tham vọng làm giàu bằng mọi giá".
Theo Krass, Mark Twain máu mê đỏ đen và việc đầu cơ tới mức gạt kiệt tác Huckleberry Finn sang một bên để dành thời gian đầu tư vào một trò chơi trẻ con vớ vẩn mà ông nghĩ có thể kiếm lời.
 |
| Nhà văn Mark Twain. Ảnh: lucidcafe. |
Phát minh và việc sản xuất loại cặp ga giường cho trẻ sơ sinh của ông lỗ thảm hại. Tuy nhiên, loại giấy có hồ dán sẵn thì lại mang tới khoản lợi nhuận lớn.
Việc in ấn, phát hành hồi ký của cựu tổng thống Mỹ Ulysses Grant mang lại thành công vang dội, nhưng những cuốn sách sau đó không được may mắn như vậy. Nhà xuất bản của Twain nợ nần chất chồng và nhanh chóng phá sản.
Tuy nhiên, dự án thảm hại nhất của Twain là chiếc máy sắp chữ tự động Paige. Cùng với nhà xuất bản, chiếc máy này đã nuốt chửng toàn bộ gia tài của nhà văn.
"Trong đời, tôi chưa bao giờ cảm thấy thất vọng như thế này. Giờ đây, tôi không còn một xu dính túi", ông viết trong một bức thư gửi Fred Hall, người điều hành nhà xuất bản Webster & Co của ông.
Mark Twain là đồng tác giả của The Gilded Age năm 1873, cuốn sách mỉa mai nạn tham nhũng trong kinh doanh và chính trị. Krass cho rằng, đó là sự tiên đoán cho tương lai của Mark Twain, người mà tác giả gọi bằng tên thật là Samuel Clemens.
"Trong khi Clemens hăng say đả kích xã hội, chính ông ta cũng đang ngập chìm trong một cuộc sống xa hoa, hoang phí. Một phần là vì trước đó ông đã phải trải qua thời kỳ bĩ cực", Krass viết.
Cuối cùng, Henry Rogers, lãnh đạo tập đoàn Standard Oil, đã giang tay giúp đỡ Mark Twain. Ông bắt đầu đầu tư vào những bài giảng, dần dần trả hết nợ.
 |
| Bìa cuốn sách của Peter Krass. |
Sinh năm 1835, Clemens từng làm nghề thợ in, hoa tiêu tàu thủy, công nhân mỏ, biên tập báo, trước khi chuyển sang viết văn và làm giàu.
"Khi Clemens bắt đầu hài lòng với sự nghiệp văn chương và ngày càng nổi tiếng bởi khiếu hài hước, ông đo thành công của mình bằng số lượng tác phẩm và thu nhập", Krass viết.
Shelley Fisher Fishkin - giáo sư tiếng Anh ĐH Stanford, người biên tập cuốn "Oxford Historical Guide to Mark Twain" và là một chuyên gia về Mark Twain, đồng ý với giả thuyết của Krass, trừ một điểm.
"Cần phải công bằng khi nói rằng Mark Twain chỉ chuyển sang nghề viết khi kiếm sống không đủ bằng việc đào bạc", Fishkin nói. "Nhưng ông đã học được nhiều thứ từ các nghề nghiệp khác nhau và những chuyến phiêu lưu. Chúng rất có ích khi ông ngồi vào bàn viết".
"Ignorance, Confidence and Filthy-Rich Friends" đã được xuất bản vào tháng 3. Ngoài tác phẩm này, Krass còn là tác giả "Carnegie", tiểu sử về ông trùm Andrew Carnegie.
(Nguồn: Reuters)
|
